TUの始まり、そして8つ目のチャプター

TUの始まり、そして8つ目のチャプター

2019年8月16日。

この日が、TU歯科が開院した最初の日です。

早くも7年という月日が流れ、いよいよ8年目のチャプターが始まろうとしています。

長い時間をかけてTUを成長させてくる中で、本当に多くのことを感じ、さまざまな思いが込み上げてきます。

改めて、これまでの歩みを振り返る時期になりました。

私たちは歯科審美の市場において新たな視点を提示し、自然歯を保存するという哲学のもと、従来の伝統的なラミネートのパラダイムを変化させ、進化させるために努力してきました。

多くの方々の認識を変え、ブランドとしてこの市場を成長させてきた中で、今、真摯さをもとにした前向きな変化が生まれている姿を見ると、未来への期待を感じています。

このように歯科審美の市場が大きく成長した今だからこそ、改めて始まり（0：ZERO）の時点に立ち返り、その根源と真摯さをもう一度見つめ直しています。

1. TU歯科をなぜ始めたのか

私が延世大学歯学部を卒業し、社会に出ようとしていた頃、歯科業界ではさまざまな出来事が起きていました。

かつて名の知れた歯科医院が閉院したり、患者様とのトラブルや訴訟に巻き込まれ、ニュースで取り上げられるような事態まで起きていました。

私は、そこにある根本的な原因について考えました。

「なぜ、持続可能なヘルスケアブランドは少ないのだろうか。」

私がまず目を向けたのは、医療市場におけるマーケティングが、最終的に価格競争へと偏ってしまっている現状でした。

本質ではなく、価格競争を軸としたマーケティングによって、医療に対する価値（Valuation）は徐々に低下し、それとともに医療サービスの真摯さも失われていきます。

さらには、売上（Sales）よりもコスト（Cost）が高くなる構造に耐えきれず、患者様を置き去りにしたまま閉院してしまうケースも起きていました。

私は、この現象をどのように解決し、どのように持続可能なものにできるのかを考え続けました。

この問いこそが、TU歯科が生まれた出発点です。

そして、答えは最終的に一つに集約されていきました。

「医療サービスの真摯さを、どのように多くの方々の心に届けるのか。」

私は、その力を「ブランド」に見出しました。

数多くのグローバルラグジュアリーブランドは、私が開院してわずか6か月で訪れたコロナ禍においても、むしろ客足が途絶えることはありませんでした。

そのブランドの顧客は、有名な商品を「購入する権利」を求め、さらにはブランド側が顧客を選ぶという現象まで起きていました。

安い価格が人気を集める医療現場の姿とは対照的な光景でした。

私はその中で、どうすれば本質的に真摯なサービスを顧客の皆様に届けることができるのかを考えました。

そして、その答えを突き詰めた末に「TU」というブランドをつくりました。

このブランドを通して顧客体験を最大限に高め、TUというブランドそのものに価値を感じていただき、お客様ご自身が納得したうえで選んでいただけるブランドにする。

その想いから、私はTU歯科を立ち上げました。

T：泣いている口元の形、Teeth（歯）、Treatment（治療）

U：笑っている口元の形、歯並びのU字型、Up（向上・上昇）

このようにさまざまな意味を込めて、「泣きながら来て、笑顔で帰る歯科」というスローガンを掲げ、TUを立ち上げ、歩みを進めてきました。

そうです。私は、真摯で持続可能なヘルスケアブランドをつくりたかったのです。

正しい医療、正しい価値、正しいブランド。

それが、私が追求している方向です。

8つ目のチャプターを迎えた今、改めて初心に立ち返ろうとしています。

2. なぜゼロネイト（ZERONATE）を始めたのか

私は幼い頃から、美学に強い関心がありました。

すべての五感を美しく刺激するもの。

あらゆる感覚的なもの。

私は、繊細で細部にこだわる性格を持っています。

時には、その性格ゆえに、スタッフを含め、周囲の多くの方々を疲れさせてしまうこともあります。

しかし、その性格こそが、私自身をさらに成長させてくれました。

2018年、私が勤務医として働いていた頃、親しくしていた有名なウェブ漫画家の先輩のラミネート治療を担当することになりました。

しかし、治療を行う予定だったその日、その方は「歯を削ることが怖い」と言い、治療を拒みました。

私は当時、正直なところ、その気持ちを完全には理解できませんでした。

しかし、その方の立場になって改めて考え、当時の歯科審美市場を振り返ってみました。

もちろん当時から、歯を最小限しか削らずに治療を行う歯科医院も少なからず存在していました。

しかし、かつて有名だったもののその後閉院した特定の歯科医院による、無分別な歯の削除を伴うラミネート治療によって、多くの方々にラミネートに対する非常に否定的な認識を植え付けた事例がありました。

その事例がSNSをはじめ、さまざまなプラットフォームに広がったことで、本来、教科書に基づいた正しい方法で適切に治療すれば問題のないラミネート治療まで、多くの方々から非常に否定的に捉えられるようになっていたのです。

その方も、まさにそのために治療を拒んだのでした。

そこで私は、方法を探し始めました。

当時、数多くの書籍やオンライン資料を調べる中で、オーラルデザイン（Oral Design）を知り、白金箔を用いたプラチナム・フォイル・テクニック（Platinum Foil Technique）に出会いました。

当時は、その技術をそのまま再現することはできませんでした。

しかし、その当時のラミネート製作技術を用いて、できる限り薄く製作し、無削除で治療する方法を研究しました。

幸運なことに、その方は歯間離開（Diastema）、つまり歯と歯の間に空間がある状態だったため、無削除ラミネートが可能なケースでした。

こうして、私の人生で初めてとなる無削除ラミネート治療を行い、成功しました。

その瞬間、私は「これからは無削除ラミネートの時代が始まる」という確信を抱き、心の中で「これだ」と確信しました。

こうして、私にとって最初の無削除ラミネートが始まりました。

そして、自分のビジョンに確信を持つようになり、TU歯科を開院する際には、無削除・最小削除ラミネートを主要な診療項目の一つにしたいと考えるようになりました。

ラミネートベニア（Laminate Veneer）は、教科書的で基本に忠実な言葉です。私自身も、ラミネートベニアが「真摯さ」と「持続可能性」を備えた治療として定着してほしいと願っていました。

そして、その想いは今も変わりません。

しかし、否定的な方向へと崩れてしまった多くの人々の認識を取り戻すには、私一人の力では十分ではありませんでした。

だからこそ、より多くの方々に新しいパラダイムを伝え、ラミネートに対するこれまでの認識を変えていく方法を見つけたいと考えました。

そこで、ここでもう一度見つけた答えが「ブランディング」でした。

「ゼロネイト（ZERONATE）」は、ラミネートベニア（Laminate Veneer）という本質的なアイデンティティを持って生まれたブランドです。ラミネートベニア（Laminate Veneer）の根源を認めることから始まります。そして、私が持つ真摯さ、私が実現しようとしているビジョン、そして職人魂が込められたブランドです。

無削除という経験と視点から始まったゼロネイト（ZERONATE）ですが、その本質は、顧客が望む理想的な自然歯の健康と美しさのために、最善を尽くして自然歯を保存することにあります。

だからこそ、ゼロ（0）に近い薄さにこだわるようになりました。

もちろん、ゼロ（0）に近い薄さが常に正解とは限りません。

また、無条件に無削除であることが正解でもありません。

その方に適したケースにおいて、理想とする結果を実現するために、可能な限り自然歯を最大限に保存できる方法。

それを見つけることが最も望ましいことであるという信念を、私たちは大切にしています。

私は、歯科審美に携わる歯科医師として、専門家としての意見とお客様が望まれることをすり合わせながら、最善の方向へ進んでいきたいと考えています。

そのために、数多くの努力と経験を重ねる中で、ゼロネイト（ZERONATE）を製作するさまざまな方法を体系化してきました。

そして、そうして積み重ねてきたノウハウをもとに、お客様が望まれる理想に向かって歩んでいます。

その先には、真摯さと持続可能性を実現するための職人魂と、それを支える先端技術があります。

それらをもとに、歯科審美市場の中で、再び世界へ向かって成長していけるブランドとなるために、私にできる最善の努力を続けていきたいと思います。

このように、本質へと立ち返る気持ちを胸に、8つ目のチャプターを迎えようとしています。